À trois semaines du coup d’envoi de Roland-Garros, Aryna Sabalenka envoie un message fort à ses concurrentes : elle est plus que jamais prête à briller sur la terre battue parisienne. Fraîchement auréolée de son troisième titre au WTA 1000 de Madrid après une victoire convaincante contre Coco Gauff (6-3, 7-6 [3]), la numéro 1 mondiale affiche une confiance inébranlable et des ambitions claires pour la suite de la saison.
Un titre à Madrid synonyme d’affirmation
En s’imposant une troisième fois sur la terre ocre madrilène, Aryna Sabalenka entre un peu plus dans l’histoire du tennis féminin. Elle devient la troisième joueuse à franchir le cap symbolique des 11 000 points au classement WTA, rejoignant ainsi deux monuments du tennis : Serena Williams (2013) et Iga Świątek (2024). Un exploit qui résume à lui seul la solidité actuelle de la Biélorusse sur le circuit.
Sabalenka ne cache pas son émotion après ce nouveau sacre : « Ça paraît fou, honnêtement c’est incroyable. Je ne sais pas comment j’ai réussi à accomplir ça », a-t-elle confié au micro de la WTA après sa victoire.* « Je suis super motivée en ce moment »* ajoutait-elle, évoquant le travail colossal réalisé pour atteindre cette régularité au plus haut niveau.
Une numéro 1 inspirée et conquérante
Plus qu’un classement, être numéro 1 mondiale représente l’aboutissement d’un rêve de vie pour Aryna Sabalenka. « Être en tête du classement, ça signifie énormément. Cela me donne ce sentiment où j’ai un peu l’impression que ma vie n’a pas été une perte de temps, que je suis là où je dois être », déclarait-elle avec sincérité.
Cette place de leader, elle l’assume avec un mental d’acier et une combativité de chaque instant. Sa victoire face à Coco Gauff, pourtant solide sur terre battue, est un parfait reflet de cette force intérieure. Malgré une pression constante et des échanges tendus, Sabalenka a su dominer dans les moments clés, notamment dans le tie-break du second set.
Maîtrise retrouvée sur terre battue
Longtemps considérée comme plus à l’aise sur surfaces rapides, Aryna Sabalenka semble désormais avoir apprivoisé la lenteur et les exigences tactiques de la terre battue. Avec trois titres madrilènes à son actif, elle prouve que son adaptation n’est plus à prouver. « J’ai plus confiance en mon jeu sur terre battue », déclarait-elle à l’issue du tournoi, pleine d’assurance.
Ses performances récentes confortent cette évolution positive : finaliste à Stuttgart en avril, vainqueure à Madrid, et désormais parmi les grandes favorites pour soulever le trophée Suzanne-Lenglen à Roland-Garros. Pour rappel, en 2023, elle s’était inclinée d’un souffle en demi-finale face à Karolína Muchová, frustrée mais pas abattue.
Cette année, le ton est donné : « Je vais juste aller sur le court, me battre et me donner à fond », promet la Biélorusse. Et en l’observant évoluer avec autant de maîtrise tactique, de puissance contrôlée et de résilience mentale, impossible de ne pas croire à ses chances.
Roland-Garros dans le viseur : quelles perspectives ?
Sabalenka n’a encore jamais remporté Roland-Garros et sait à quel point le tournoi parisien reste exigeant, tactiquement et physiquement. Face à une Iga Świątek redoutable sur terre battue, mais parfois friable en gestion émotionnelle sur les grands rendez-vous, la compétition s’annonce ouverte.
La confiance de Sabalenka, son expérience croissante sur la surface et sa puissance de frappe – parfaitement adaptée aux échanges lourds de la terre battue – font d’elle une prétendante crédible au titre. Sa capacité à dicter le jeu et sa gestion des nerfs dans les moments décisifs seront les clés pour espérer s’imposer.
D’ici au 26 mai, date de début de Roland-Garros 2024, Aryna Sabalenka semble en mission. Et le circuit WTA le sait : la numéro 1 mondiale ne vient pas à Paris pour faire de la figuration.
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Sources : WTA, Conférence de presse Aryna Sabalenka (Madrid 2024), Classement WTA officiel (mai 2024).