Caroline Garcia n’avait pas le droit à l’erreur pour son entrée en lice au tournoi WTA 1000 de Miami. Sous pression, la Française a parfaitement maîtrisé son match face à Anna Bondar pour s’imposer en deux sets (6-0, 7-6[5]). Une victoire essentielle qui lui permet non seulement d’éviter une lourde chute au classement, mais aussi de s’offrir une confrontation palpitante contre la numéro 2 mondiale, Iga Swiatek.
Une entrée en matière rassurante pour Garcia
Après plusieurs semaines difficiles sur le circuit, Caroline Garcia devait impérativement réussir son premier tour à Miami pour préserver de précieux points au classement. Face à la Hongroise Anna Bondar, l’actuelle numéro 26 mondiale a démarré pied au plancher en infligeant un sévère 6-0 dans la première manche.
Le second set a été beaucoup plus disputé, Bondar élevant son niveau de jeu pour accrocher Garcia jusqu’au tie-break. Mais la Française a su garder son calme pour conclure la rencontre et décrocher une victoire capitale (6-0, 7-6[5]). « C’était important pour moi d’entamer ce tournoi avec confiance et engagement », a-t-elle déclaré en conférence de presse. Ce succès lui permet d’éviter une sortie brutale du Top 100, un scénario qui aurait été catastrophique pour sa saison.
Un duel explosif face à Iga Swiatek
Grâce à cette victoire, Caroline Garcia s’offre l’un des gros chocs du deuxième tour puisqu’elle retrouvera Iga Swiatek, actuelle numéro 2 mondiale. Ce duel a une saveur toute particulière pour la Française, qui reste sur une défaite sèche face à la Polonaise à Indian Wells. À Miami, elle compte bien montrer un tout autre visage.
Swiatek, titrée à Doha et finaliste à Indian Wells, arrive en pleine confiance et sera la grande favorite de cette rencontre. Néanmoins, Garcia a déjà prouvé par le passé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures, notamment lorsqu’elle a battu la Polonaise en 2022 à Cincinnati. L’enjeu est immense pour la Lyonnaise, qui devra s’appuyer sur son agressivité et son service pour espérer bousculer la patronne du circuit féminin.
Le reste du premier tour riche en enseignements
Ce premier tour du tournoi de Miami a également réservé son lot de surprises et de confirmations. Emma Raducanu, en difficulté ces derniers mois, a brillamment remporté son match face à Sayaka Ishii (6-2, 6-1), mettant fin à une série de mauvais résultats. Elle affrontera Emma Navarro au deuxième tour dans un match test.
De son côté, Belinda Bencic poursuit son retour progressif après sa maternité. Opposée à Dayana Yastremska, la Suissesse a dû batailler pour s’imposer en trois manches (6-4, 1-6, 7-5), prouvant qu’elle retrouve peu à peu son meilleur niveau. Enfin, Katie Boulter n’a pas connu la même réussite, s’inclinant face à Peyton Stearns (6-4, 6-2).
Un tournant pour Garcia
Avec cette qualification au deuxième tour, Caroline Garcia aura une occasion en or de relancer sa saison en frappant un grand coup face à l’une des meilleures joueuses du monde. Une victoire face à Swiatek pourrait non seulement booster sa confiance, mais aussi confirmer son potentiel à rivaliser avec l’élite du tennis féminin. Reste à savoir si la Française saura répondre au défi immense qui l’attend.