Le BMW Open de Munich démarre en trombe ce lundi avec un duel savoureux entre Alexander Zverev et Alexandre Müller. Tête de série n°1 du tournoi, le numéro 5 mondial aborde ce rendez-vous allemand avec une pression particulière, celle de briller à domicile après une tournée en dents de scie sur terre battue. En face, un Français affûté qui refuse de faire de la figuration.
Alexander Zverev : la nécessité de relancer la machine
C’est un Zverev en quête de solidité qui foule la terre munichoise. Après une sortie décevante dès le deuxième tour à Monte-Carlo (défaite face à Tsitsipas), le natif de Hambourg espère retrouver ses sensations sur la surface ocre, où il a déjà triomphé deux fois à Munich (2017, 2018). Mais le contexte de cette année est bien différent : l’Allemand est en mal de confiance et le public allemand attend un vrai sursaut.
« Je me sens bien physiquement, il faut maintenant que le mental suive » confiait Zverev via un point presse de l’ATP (source : atptour.com). Et pour cause, avec à peine deux victoires sur terre en 2024, il est loin des standards qu’exige son statut.
Alexandre Müller : un outsider redoutable
Pour son entrée à Munich, Zverev devra éviter le piège tendu par un Alexandre Müller combatif. Même s’il n’a obtenu que 3 victoires sur ses 9 derniers matchs, le Français, 110e mondial, a récemment montré une montée en puissance, notamment sur terre où son jeu de contre et sa couverture du terrain peuvent gêner les gros frappeurs. Déjà tombeur de David Goffin à Marrakech, Müller n’a rien à perdre et espère saisir sa chance face à un adversaire sous pression sur ses terres.
L’inconvénient majeur pour le Tricolore reste cependant son tirage très compliqué : tomber dès le 1er tour sur la tête d’affiche, à domicile, est loin d’un cadeau. Mais dans un tournoi ATP 250 où la profondeur n’est pas celle d’un Masters 1000, rien n’est impossible.
Un tableau relevé dès le premier tour
Le vainqueur de cette affiche Zverev-Müller enchaînera avec un 2e tour potentiellement abordable selon la logique du classement : Daniel Altmaier (wild card allemande) ou Chun Hsin Tseng (qualifié taïwanais). Mais attention, Altmaier reste imprévisible sur terre et évolue à domicile, tandis que Tseng, ancien numéro 1 junior, possède une belle main malgré un manque de régularité.
Plus bas dans le tableau, le feu follet américain Ben Shelton (tête de série n°2) devra apprivoiser la lenteur de la surface face au Croate Borna Gojo, issu des qualifications mais adepte du jeu explosif. Un match potentiellement piège pour Shelton, pas encore totalement rodé sur terre battue. Autres rencontres intéressantes : David Goffin, confronté à Billy Harris, lucky loser anglais, et Griekspoor – Tien, entre un frappeur confirmé et un jeune espoir américain de 18 ans.
Le programme ambitieux du jour
Dès 11h sur le Center Court, Miomir Kecmanovic (Serbie) ouvrira le bal face à Marcos Giron (USA), avant les rencontres attendues entre Gojo et Shelton, puis le très attendu Zverev – Müller. En clôture de journée, Altmaier affrontera Tseng dans une opposition qui fleure bon la Next Gen.
Sur le court annexe, Griekspoor et le jeune Learner Tien, tous deux passés par les tournois américains, promettent un affrontement sans retenue, suivi du duel entre David Goffin, souvent sous valorisé mais toujours dangereux sur ocre, et le Britannique Billy Harris.
Autant dire que ce lundi à Munich donne le ton d’un tournoi où les surprises pourraient pleuvoir. Et où Alexander Zverev devra impérativement marquer les esprits s’il veut éviter que la saison de terre battue ne commence dans la tourmente.