Le week-end dernier, la finale du Challenger d’Aix-en-Provence a tenu toutes ses promesses et offert un duel intergénérationnel captivant entre Borna Coric, fraîchement revenu sur le devant de la scène, et Stan Wawrinka, vétéran du circuit. Après une lutte intense de près de 3 heures, c’est finalement le Croate qui s’est imposé (6-7 [5], 6-3, 7-6 [4]), glanant ainsi son quatrième titre de l’année 2025.
Coric au sommet de sa résilience : un sommet atteint au cœur des tourments
Borna Coric vit un renouveau en 2025. Après avoir stagné hors du top 100 en raison de blessures et de performances en dents de scie, le jeune Croate (27 ans) connaît une phase ascendante. Son succès à Aix-en-Provence, bien que se déroulant sur le circuit Challenger, a une portée bien plus large : il marque son retour parmi les 100 meilleurs joueurs mondiaux.
Ce titre n’a pourtant rien eu d’une formalité. Joué dans des conditions météorologiques imprévisibles (fortes pluies puis grêle), le match a été plusieurs fois interrompu. Mais Coric a su rester concentré, adaptant son rythme et dominant progressivement l’échange, notamment avec sa rigueur côté revers et une très bonne première balle (76% de points gagnés sur son premier service).
Battre un joueur de l’expérience de Wawrinka dans une finale serrée démontre la montée en puissance d’un joueur longtemps promis aux sommets. Ce quatrième trophée en seulement cinq mois l’installe comme l’un des hommes en forme de la saison sur les seconds circuits. Rappelons qu’il avait déjà remporté les Challengers de Zadar, Ostrava et Cagliari cette année.
Avec ce succès, il engrange non seulement de précieux points ATP mais aussi de la confiance à l’orée de la saison sur terre battue. Et si ce regain de forme annonçait un retour durable sur l’ATP Tour ?
Wawrinka : le dernier exploit a échappé de peu
Face à lui, Stan Wawrinka n’a pas démérité. À 40 ans, l’ancien n°3 mondial continue de repousser les limites du temps. Très en jambes, il s’était illustré plus tôt dans la semaine avec une victoire impressionnante sur Alexei Popyrin, 26e mondial, démontrant qu’il restait capable de tutoyer l’élite.
« Je suis déçu, bien sûr, mais Borna a été plus fort dans les moments importants aujourd’hui », a confié Wawrinka en conférence de presse après le match (source : ATP Tour). Il visait un record historique : devenir le premier joueur de plus de 40 ans à remporter un titre Challenger. Ce rêve s’est envolé, mais l’essentiel est ailleurs. Sa capacité à rivaliser à ce niveau reste admirable. Même s’il ne soulève pas le trophée, son parcours souligne qu’il reste une menace crédible, particulièrement sur terre battue.
Un tremplin pour Coric, un symbole pour le circuit Challenger
La victoire de Coric à Aix-en-Provence reflète la vitalité du circuit Challenger. Trop souvent sous-estimé, ce circuit permet à beaucoup de joueurs de reconstruire leur confiance, d’enchaîner des matchs de haut niveau et de retrouver le rythme compétitif. Pour Coric, c’est un tremplin évident vers le circuit principal. Il montre aussi la densité du tennis masculin : même des vainqueurs Masters 1000 (comme Coric à Cincinnati 2022) peuvent avoir à se battre dans l’antichambre du circuit pour rebondir.
Alors que Roland-Garros approche, les enseignements de ce tournoi sont clairs : Borna Coric est prêt à revenir dans l’arène avec ambition. Et même si Stan Wawrinka n’a pas écrit l’histoire cette fois, il continue d’enrichir la légende du sport.
Un tournoi Challenger qui aura donc mêlé la promesse d’un revival et l’aura d’un champion éternel.