À 35 ans, Alizé Cornet a pris tout le monde de court en annonçant, contre toute attente, son retour à la compétition après une retraite officialisée en mai 2024. C’est sur la terre battue espagnole du WTA 125 de Bisbal d’Emporda qu’elle a signé un come-back aussi inattendu qu’éclatant, balayant l’Espagnole Irene Burillo 6-1, 6-2 pour son premier match officiel en dix mois.
Un retour maîtrisé et plein de promesses
Mardi, Alizé Cornet a prouvé qu’elle n’avait rien perdu de sa combativité ni de sa rigueur. En seulement 1h04 de jeu, la Française a expédié son adversaire Irene Burillo, 231e mondiale, sans concéder une seule fois son service. Actuellement 532e à la WTA, Cornet a breaké à quatre reprises, démontrant une qualité de relance et de déplacement qui ont longtemps fait sa marque.
Sur Instagram, la Niçoise n’a pas caché son émotion : « J’ai apprécié chaque seconde, heureuse comme un enfant », a-t-elle partagé à ses abonnés (@alizecornet). Une passion intacte, un message sincère : Cornet revient pour le plaisir, mais ne perd rien de sa détermination.
Les raisons d’un come-back surprise
Après plus de 60 participations consécutives en Grand Chelem — un record de régularité dans le circuit féminin — Alizé Cornet avait quitté le tennis professionnel discrètement, émue mais satisfaite, au printemps 2024. Son retour dix mois plus tard suscite donc de nombreuses interrogations. Le facteur déterminant ? Une passion intacte pour la compétition et le plaisir de retrouver la terre ocre, son terrain favori.
Des sources proches de son entourage sportif (source : WTA) évoquent un besoin de ressentir à nouveau l’adrénaline des matches, et aussi une volonté de terminer sa carrière sur ses propres termes, peut-être en disputant Roland-Garros une dernière fois, devant un public conquis d’avance.
Quelles ambitions pour Alizé Cornet en 2024 ?
Si elle n’a pas encore dévoilé de programme précis au-delà des prochaines semaines, les intentions d’Alizé Cornet se précisent. Après le WTA 125 de Bisbal d’Emporda, elle prévoit de participer au WTA 250 de Rouen, avant d’éventuellement se lancer dans les qualifications du WTA 1000 de Madrid et de Rome.
Il serait prématuré de parier sur un retour dans le Top 100, mais l’état d’esprit de Cornet laisse penser qu’elle vise plus la symbolique que la performance pure : se battre une dernière fois sur les grands courts, ressentir l’intensité du circuit, et peut-être, conclure son chapitre en beauté à Paris.
Un impact positif pour le tennis français
Le retour d’Alizé Cornet sonne comme un rayon d’espoir dans un tennis féminin français en pleine transition. Avec des jeunes prometteuses encore en développement (Clara Burel, Diane Parry), et un vide en termes de leadership, la présence d’une joueuse expérimentée comme Cornet — au parcours riche de plus de 15 ans dans l’élite mondiale — peut être une source d’inspiration autant qu’un repère.
De plus, cette nouvelle dynamique pourrait renforcer la visibilité du tennis féminin sur le plan médiatique et susciter un regain d’intérêt auprès du public français en cette année cruciale.
Un défi physique à relever
À 35 ans et après près d’un an sans compétition, Alizé Cornet devra surtout gérer la récupération et l’enchaînement des matches. Son corps tiendra-t-il le choc ? Elle-même le sait : son come-back doit s’évaluer sur la durée. Des pauses maîtrisées, une planification intelligente et une hygiène de vie rigoureuse seront autant d’éléments décisifs pour prolonger l’aventure sans se brûler les ailes.
Mais si une chose est certaine, c’est que le public ne demande qu’à vibrer de nouveau aux exploits d’une battante historique du tennis français.
Conclusion : En donnant une claque au scepticisme, Alizé Cornet s’offre un second souffle, et offre au public l’occasion de revivre encore un peu de sa fougue légendaire. Son retour est plus qu’un clin d’œil : c’est un message d’amour au tennis.