Dans le monde impitoyable du tennis professionnel, une absence prolongée peut coûter cher. Pourtant, malgré trois mois loin des courts, Jannik Sinner reste solidement ancré à la première place du classement ATP. Une situation rendue possible non seulement par son avance confortable, mais surtout par l’incapacité de ses principaux rivaux à capitaliser sur son absence. Décryptage.
Sinner, une avance en béton armé
Lors de l’annonce de sa suspension pour trois mois en raison d’une blessure musculaire, Jannik Sinner possédait un matelas de points impressionnant. Avec 11 830 unités au compteur, l’Italien dominait Alexander Zverev (8 135 points) et Carlos Alcaraz (7 010 points) d’une marge telle que même une perte de 1 500 points, liée à son forfait à Rotterdam et Miami, n’a pas suffi à le déloger du trône mondial.
C’est donc en spectateur que le natif de San Candido a vu ses adversaires se casser les dents tour après tour, incapables de faire fondre son avance. Il faut dire que le rythme infernal exigé pour rattraper un tel écart demande une régularité au plus haut niveau, un défi que ni Zverev ni Alcaraz n’ont relevé depuis janvier.
Les échecs d’Alcaraz et Zverev : analyse d’un rendez-vous manqué
Malgré une victoire convaincante à Rotterdam, Carlos Alcaraz n’a pas su maintenir son élan. À Miami, tournoi où il avait un statut de favori, l’Espagnol n’a pas franchi les étapes clés, glanant au final 910 points seulement sur cette période. Un rendement insuffisant pour véritablement inquiéter Sinner.
Du côté d’Alexander Zverev, la situation est encore plus préoccupante. Finaliste malheureux de l’Open d’Australie, l’Allemand n’a engrangé que 310 points sur les cinq tournois qui ont suivi. Un rendement en chute libre qui questionne son état de forme physique et mental, et qui enterre temporairement ses ambitions de numéro 1 mondial.
Une terre battue aux allures de boulevard pour l’Italien
La saison sur terre battue pourrait sonner comme une nouvelle démonstration de force pour Sinner, paradoxalement en dehors des courts. Jusqu’à Roland-Garros, l’Italien n’a que 600 points à défendre, contre 4 050 pour Carlos Alcaraz et 3 230 pour Alexander Zverev, selon les données officielles de l’ATP. En clair, à moins d’un parcours parfait de l’un de ses poursuivants, le leadership de Sinner ne semble pas menacé à court terme.
La vraie pression interviendra à partir d’août. Sinner devra alors défendre des points cruciaux acquis en 2023, notamment son premier sacre en Grand Chelem à l’US Open et sa victoire au Masters. Ce sera aussi le moment de vérité pour juger s’il peut assumer une domination durable sur le circuit ATP.
Vers une suprématie durable ?
Cette séquence inédite où le numéro 1 mondial brille… en étant absent, témoigne du niveau stratosphérique atteint par Jannik Sinner au premier trimestre 2024. Son style de jeu ultra agressif, sa constance en fond de court, et surtout sa capacité à performer dans les grands rendez-vous ont posé les fondations d’une suprématie qui résiste même aux aléas physiques.
Dans une saison 2024 marquée par les blessures et l’irrégularité des anciens cadors du circuit, Sinner semble être celui qui coche toutes les cases du successeur logique du Big Three. En attendant son retour à la compétition, toute la planète tennis scrute ses poursuivants… sans voir l’ombre d’une menace sérieuse à l’horizon.
Un leader absent mais incontesté ? Une situation rare, mais révélatrice de l’écart réel entre Sinner et ses dauphins.
À suivre : la saison sur terre battue, qui promet d’être riche en enseignements pour les ambitions des prétendants au trône… et pour la confirmation de l’ascension irrésistible de Jannik Sinner.