Aryna Sabalenka a envoyé un signal fort au circuit WTA en s’imposant à Miami. En dominant l’Américaine Jessica Pegula en deux sets (7-5, 6-2), la numéro 1 mondiale décroche son huitième titre en WTA 1000, et prouve qu’elle aborde la saison sur terre battue avec des ambitions intactes.
Une performance de patronne face à Pegula
Sabalenka n’a pas tremblé lors de cette finale floridienne. Face à l’une des joueuses les plus régulières du top 10, Jessica Pegula, la Biélorusse a fait parler la puissance de son jeu, son intensité en retour et surtout, une maîtrise émotionnelle rarement vue auparavant chez elle. Malgré un premier set accroché, c’est elle qui a haussé le ton au bon moment pour faire la différence. Dans le second acte, elle n’a laissé aucune chance à l’Américaine, imposant sa cadence et dictant l’échange dès le service.
Ce sacre marque son 19ᵉ titre en carrière et confirme qu’Aryna Sabalenka reste la joueuse à battre sur le circuit féminin. Elle décroche ainsi son deuxième titre de la saison après l’Open d’Australie, faisant d’elle l’indiscutable meneuse du classement WTA à l’approche de la saison sur terre battue.
Une évolution mentale décisive
Au-delà des statistiques, c’est l’attitude de Sabalenka qui frappe les observateurs. Connue dans le passé pour ses sautes d’humeur sur le court, la Biélorusse semble avoir franchi un cap mental. Interrogée après sa victoire, elle a révélé les fondements de cette transformation : « Un jour, j’ai pris une décision : quoi qu’il arrive sur le court, je ne montrerai plus d’émotions. J’ai vécu des choses plus difficiles dans la vie qu’un match de tennis », a-t-elle confié après le match (source : conférence de presse officielle WTA).
Cette maîtrise émotionnelle lui a permis de gérer les temps faibles avec calme, de ne pas paniquer lors des points importants, et surtout, de faire preuve d’une régularité qui manquait parfois à son arsenal.
Sabalenka et la terre battue : l’heure du grand break ?
Si Sabalenka domine actuellement le dur avec une efficacité impressionnante, la terre battue reste un terrain où elle n’a pas encore tout dit. Historiquement moins à l’aise sur cette surface en raison de son style de jeu agressif, elle pourrait bien changer la donne cette année. Forte de ses dernières performances et de cette confiance retrouvée, elle arrive sur la terre en candidate crédible aux grands titres — et en premier lieu, Roland-Garros.
Avec Iga Swiatek en perte de vitesse relative et une concurrence instable, Sabalenka a une réelle carte à jouer. « Maintenant, je n’ai que des ondes positives pour les prochaines semaines », a-t-elle déclaré après son succès à Miami. Une promesse qui pourrait faire frissonner ses rivales, si elle parvient à transposer sa puissance et sa sérénité mentale sur une surface plus exigeante tactiquement.
Un message envoyé au circuit… et au public
Sabalenka ne se contente plus de frapper fort avec sa raquette : elle impose désormais sa personnalité. À Miami, c’est avec humour qu’elle a commenté la météo capricieuse du tournoi en déclarant : « J’avais l’impression que Miami pleurait parce que j’avais gagné ce tournoi » (source : conférence de presse WTA). Une déclaration qui illustre son détachement nouveau, mais aussi son assurance.
Capable de s’imposer avec panache, de séduire le public, et de galvaniser les foules, Sabalenka coche désormais toutes les cases de la superstar mondiale du tennis féminin. Sa progression mentale est indissociable de sa montée en puissance sur le plan sportif.
La saison sur terre s’annonce passionnante, et une chose est certaine : Aryna Sabalenka sera l’une des têtes d’affiche à surveiller de très, très près.