Le Masters 1000 de Monte-Carlo marque le vrai coup d’envoi de la saison sur terre battue. Pour cette édition 2024, les Français sont à l’honneur avec six représentants dès le premier tour. L’un des plus attendus : Arthur Fils. Le jeune espoir tricolore devra se mesurer d’entrée au coriace Tallon Griekspoor, dans un tableau relevé où les outsiders pourraient bien jouer les trouble-fête.
Arthur Fils : un test grandeur nature contre Griekspoor
À seulement 19 ans, Arthur Fils s’est rapidement imposé comme l’un des noms à suivre du tennis français. Son classement ATP (actuellement 36e mondial) lui permet de figurer parmi les têtes de série du Masters 1000 de Monte-Carlo. Au premier tour, il sera opposé à Tallon Griekspoor, actuel n°37 mondial. Un adversaire solide, qui possède un jeu agressif du fond de court et une parfaite maîtrise des surfaces rapides.
Mais sur la lente terre battue de Monte-Carlo, Fils pourrait avoir l’avantage. Il a déjà montré par le passé ses qualités sur ocre, notamment lors de ses performances à Roland-Garros chez les juniors et son attitude de chien de garde sur le circuit principal. En cas de succès, son potentiel parcours lui réserverait un gros défi avec un possible second tour contre Andrey Rublev, finaliste sortant à Monte-Carlo et top 10 mondial. Un choc précoce qui dirait beaucoup sur le niveau actuel d’Arthur Fils.
Monfils, Gasquet, Humbert : les anciens et les ambitieux
Gaël Monfils, du haut de ses 37 ans, conserve une forme étincelante et une soif de vaincre. Il débutera contre un qualifié, ce qui lui laisse espérer une entrée en matière accessible. Si le physique tient, il pourrait retrouver Rublev au deuxième tour dans une affiche explosive. Ses récentes prestations à Indian Wells et Miami démontrent qu’il reste capable d’élever son niveau sur les grands rendez-vous.
Pour Richard Gasquet, le tirage est moins clément. Il affrontera Matteo Arnaldi (n°39) : un joueur en pleine progression et redoutable sur terre. Invité par les organisateurs, Gasquet pourrait jouer l’un de ses derniers Masters 1000 à Monte-Carlo. Le Biterrois tentera de jouer sur son expérience et sa science du jeu pour prendre le meilleur sur un adversaire plus jeune, mais encore inconstant.
Chez les autres Français, Ugo Humbert (n°20 mondial) fera face à Alexei Popyrin. Sur le papier, ce duel est équilibré. Mais Humbert n’a jamais caché que la terre battue était loin de sa surface fétiche. À lui de prouver qu’il peut ajuster son jeu et franchir un cap sur ocre.
Une jeune génération tricolore à suivre de près
La présence de Giovanni Mpetshi Perricard est une belle surprise. Opposé à Jordan Thompson (n°35), le Français de 20 ans, grand gabarit doté d’un puissant service, découvrira l’intensité d’un Masters 1000. Même constat pour Alexandre Muller, qui jouera contre un qualifié. Pour sa première participation dans le tableau principal à Monte-Carlo, il aura à cœur de montrer son savoir-faire.
Plus globalement, ce tournoi monégasque pourrait offrir une belle vitrine à la nouvelle vague du tennis français. La terre battue, surface exigeante s’il en est, permet d’exposer les lacunes autant que les qualités physiques et mentales. Pour Fils, Mpetshi Perricard ou Muller, c’est l’occasion d’affirmer leur présence sur la scène internationale.
Des enjeux importants avant Roland-Garros
Le Masters 1000 de Monte-Carlo n’est pas qu’une vitrine : il s’inscrit comme le début d’un long chemin vers Roland-Garros. Performances, gain de confiance, points ATP : chaque match compte. Pour Arthur Fils, bien figurer ici pourrait l’aider à viser un statut de tête de série à Paris.
Avec un tableau très dense et des têtes de série comme Novak Djokovic, Daniil Medvedev ou encore Stefanos Tsitsipas, le spectacle promet d’être au rendez-vous. Les Français, eux, ont une belle carte à jouer. Reste à voir s’ils sauront la saisir dès le premier tour.